โดย ลอร่า Geggel เผยแพร่กรกฎาคม 20, 2019
ขณะที่เรือไททานิคที่กําลังจมอยู่ได้นําน้ําเยือกแข็งเว็บตรงใกล้นิวฟันด์แลนด์ในปี 1912 เรือชูชีพของผู้รอดชีวิตใช้ไฟที่ใช้แบตเตอรี่บนอ้อยของผู้หญิงคนหนึ่งเพื่อส่องสว่างทางไปสู่ความปลอดภัย อ้อยนั้นซึ่งผลิตจากพลาสติกสังเคราะห์ชนิดแรกของโลกกําลังเข้าสู่ช่วงการประมูลด้วยราคาขั้นต่ํา 100,000 ดอลลาร์
เอลล่า ไวท์ เจ้าของเดิมของอ้อยใช้ไม้เท้าที่ส่องสว่างเพื่อนําทางเรือชูชีพของเธอ รวมทั้งแจ้งเตือนหน่วยกู้ภัยให้ทราบถึงที่อยู่ของพวกเขา
”นางเจ สจวร์ต (เอลล่า) ไวท์ไม่ได้ช่วยแถว [lIfeboat] หมายเลข 8 แต่เธอแต่งตั้งตัวเองให้เป็นผู้ส่ง
สัญญาณ เธอมีไม้เท้าที่มีไฟไฟฟ้าในตัว และในเกือบทุกคืนเธอโบกมืออย่างดุเดือดเกี่ยวกับการพยายามส่งสัญญาณให้เรือกู้ภัย” ตามหนังสือ “A Night To Remember” (R & W Holt, 1955) โดย Walter Lord [แกลลอรี่ภาพ: ภาพอันน่าทึ่งของซากเรืออับปางไททานิค]คนผิวขาวอายุ 55 ปีในขณะนั้นและคู่หูของเธอ Marie Grice Young ครูสอนเปียโนวัย 36 ปีได้เดินทางไปทั่วยุโรปก่อนที่จะขึ้นเรือ RMS Titanic เพื่อกลับไปที่คฤหาสน์ของพวกเขาในเวสต์เชสเตอร์เคาน์ตี้นิวยอร์กตามรายงานของ Atlas Obscura ทั้งคู่มาพร้อมกับไก่แปลกใหม่ที่พวกเขาซื้อในฝรั่งเศส (ซึ่งพวกเขาวางแผนที่จะผสมพันธุ์กลับบ้าน) แม่บ้านและคนรับใช้
อ้อยมีปลายสีอําพันที่ทําจากพลาสติก (เครดิตภาพ: เกิร์นซีย์)อย่างไรก็ตาม ไวท์ได้รับบาดเจ็บที่เท้าขณะอยู่ในยุโรป กระตุ้นให้เธอซื้อไม้เท้าเพื่อช่วยเธอเดิน ไม้เท้าเคลือบสีดํามีปลายพลาสติกสังเคราะห์สีอําพันหรือที่เรียกว่า Bakelite และมงกุฎที่ส่องสว่างด้วยแบตเตอรี่ตามรายงานของ liveauctioneers บ้านประมูลที่ขายสินค้า “ไม่คาดฝันสําหรับเธอ อ้อยนี้จะมีจุดประสงค์ที่กล้าหาญและไร้เหตุผลทางประวัติศาสตร์นอกเหนือจากการช่วยเหลืออาการบาดเจ็บของเธอ”
ไวท์อยู่ในอพาร์ตเมนต์ชั้นหนึ่งของเธอระหว่างการเดินทางของไททานิค โดยออกเดินทางเมื่อวันที่ 14 เมษายน พ.ศ. 1912 เมื่อเรือชนภูเขาน้ําแข็ง ในคําให้การในภายหลังเกี่ยวกับภัยพิบัติไวท์อธิบายความรู้สึกว่าเป็นแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อย “สําหรับฉันดูเหมือนจะไม่มีผลกระทบใด ๆ ที่ใหญ่มากเลย มันเหมือนกับว่าเราไปมากกว่าหินอ่อนประมาณหนึ่งพันลูก ไม่มีอะไรน่ากลัวเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย” เธอกล่าว ตามรายงานของสํานักประมูล งานเลี้ยงเล็ก ๆ ของเธอไปที่ชั้นบนเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นและพวกเขาพบว่ามันแออัดไปด้วยผู้โดยสารที่กําลังรอข้อมูลอยู่
ในที่สุดกัปตันเอ็ดเวิร์ด สมิธ (ซึ่งเสียชีวิตในคืนนั้น) บอกให้ผู้โดยสารสวมเสื้อชูชีพ แต่หลายคนไม่เข้าใจ
ความร้ายแรงของสถานการณ์ ไวท์จําได้ว่าผู้ชายกําลังสูบบุหรี่และสามีภรรยากําลังกล่าวคําอําลาด้วยความคิดที่ว่าในไม่ช้าพวกเขาจะได้พบกันอีกครั้งตามคําให้การของเธอ กัปตันเรือยังบอกให้ผู้โดยสารเก็บบัตรผ่านไว้เพื่อที่พวกเขาจะได้ขึ้นเรือไททานิคอีกครั้งในภายหลัง
โชคดีที่ White, Young และสาวใช้สามารถขึ้นเรือชูชีพหมายเลข 8 ซึ่งเป็นเรือชูชีพลําที่สองที่ออกจากเรือไททานิคได้ เรือลํานี้บรรทุกผู้หญิง 22 คนและผู้ชายสี่คน แต่ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าผู้ชายซึ่งเป็นสจ๊วตห้องรับประทานอาหารไม่ทราบวิธีการพายเรือตามรายงานของ Atlas Obscura ดังนั้นผู้หญิงจึงเข้ายึดครองและไวท์ใช้แสงของอ้อยของเธอเพื่อส่งสัญญาณถึงหน่วยกู้ภัยที่มีศักยภาพ
The battery-powered light on this black-enamel cane was more powerful than the lights on the lifeboats, White told Congress in her 1912 testimony.
ไฟที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่บนอ้อยเคลือบสีดํานี้มีพลังมากกว่าไฟบนเรือชูชีพ ไวท์บอกกับสภาคองเกรสในคําให้การของเธอในปี 1912 (เครดิตภาพ: เกิร์นซีย์)
ผู้รอดชีวิตพายเรือไปหาแสงสว่างในระยะไกล — RMS Carpathia — แต่ไม่สามารถบอกได้ว่ามันเคลื่อนที่ไปทางหรือห่างจากพวกเขา ดังนั้นหลังจากผ่านไป 45 นาทีพวกเขาหันหลังกลับเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถรับผู้รอดชีวิตจากเรือไททานิคได้มากขึ้นหรือไม่ มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือเป็นสีดําสนิท ไวท์จึงใช้ไม้เท้าของเธอส่องทาง พวกเขามาถึงทันเวลาเพื่อดูเรือจมอยู่ในระดับความลึกที่เย็นยะเยือกของมหาสมุทรแอตแลนติก
ไวท์ตั้งข้อสังเกตในภายหลังว่าตะเกียงของเรือชูชีพนั้น “ไม่คุ้มค่าอย่างยิ่ง” ในคําให้การของเธอในปี 1912 ต่อคณะอนุกรรมการของคณะกรรมาธิการการพาณิชย์วุฒิสภาสหรัฐฯ
ทุกคนบนเรือชูชีพหมายเลข 8 รอดชีวิตจากภัยพิบัติ Young and White อาศัยอยู่ด้วยกันในอีก 30 ปีข้างหน้าในเวสต์เชสเตอร์ และไวท์ก็ทิ้งยังไว้มากมายในที่ดินของเธอเมื่อเธอเสียชีวิต ตามรายงานของ Atlas Obscura มีแนวโน้มว่าทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่โรแมนติก OutSmart Magazine รายงานเว็บตรง
